Harstad kommunes totale areal er på 772 km2, hvorav landarealet utgjør
364 km2 (45%). Målt i befolkning per km2 er Harstad den desidert tettest
befolkede kommunen i Troms.
Befolkning
1. januar 2001 var det 23 038 innbyggere i Harstad. Dette er en svak økning
sammenlignet med året før. I perioden 1990-2001 økte befolkningen
i kommunen med 663 personer (3,0%). Det var i hovedsak i første halvdel
av –90 tallet at denne veksten kom. Fra 1995 har det vært stagnasjon
i folketallet. Det var også i år 2000 netto fraflytting fra Harstad (-75), og
med unntak av 1994, var det situasjonen på hele –90-tallet. I hele
denne perioden har det vært positivt fødselsoverskudd, og det
har medført at man har hatt vekst og senere stabilitet i folketallet.
Men antall fødsler er halvert siden siden starten av –90-tallet.
Regionen
Regionen består av kommunene Harstad, Bjarkøy, Skånland,
Kvæfjord og Ibestad. Nabokommunene har hatt en annen utvikling enn Harstad. Mens befolkningen
i Harstad har økt i nesten hele perioden, har omlandet opplevd befolkningsreduksjon.
I 1990-2001 er befolkningen i disse kommunene redusert med 1 147 personer
(11,7%). Dette er 478 flere personer enn tilflyttingen til Harstad i perioden.
Regionen som helhet har derfor hatt netto fraflytting.